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détermination du maire pour le casino de Divonne-les-bains

Le député-maire UMP de Divonne-les-Bains (Ain), Etienne Blanc, a indiqué, jeudi 22 janvier, qu’il avait « adressé un projet de cahier des charges au groupe Partouche, à Paris », concernant la nouvelle DSP du casino installé sur sa commune. « J’attends la réponse » a précisé M. Blanc. « Cette réponse, je l’ai par un article de presse qui étale les desideratas du groupe Partouche » s’est-il toutefois étonné, faisant allusion à une interview de Hubert Benhamou, président du Domaine de Divonne, parue le matin même dans le quotidien Le Dauphiné. M. Blanc précise également qu’il a « été appelé par le groupe à Paris. Ils voulaient savoir sur un certain nombre d’articles du cahier des charges quelle était ma position ». M. Blanc cite ainsi en exemple, le fait que lorsqu’un casino est propriétaire de ses murs, il doit y avoir un article, avec une clause de location, au cas où il ne serait pas retenu, permettant de faire jouer la concurrence.

M. Benhamou confirmait, dans cette interview au Dauphiné, son refus de maintenir dans le futur cahier des charges un prélèvement communal de 15%. « Est-ce une aberration de penser que nous ne pouvons plus contribuer dans les mêmes proportions au développement de la ville de Divonne, alors qu'aujourd'hui, la baisse du produit des jeux, la crise actuelle et la baisse importante de notre chiffre d'affaires ne nous permettent plus de supporter un tel prélèvement ? » affirmait-il, ajoutant que la société d’exploitation du casino avait affiché, pour l’exercice 2007/2208, une perte de 1.280.000 euros, et versé 4.200.000 euros à la commune.

« Ces chiffres ne sont plus supportables, nous demandons à la mairie de nous aider en acceptant de baisser temporairement le prélèvement de 20% par rapport à 2008, soit 830.000 euros. Pour mon personnel, avec qui je dialogue dans la plus grande transparence, et pour les Divonnais, il serait catastrophique de voir le Domaine de Divonne fermer », concluait-il.

Pour M. Blanc, même si le passage par une fermeture de 6 à 8 mois a un coût financier, il considère toutefois que la commune doit prendre ce risque, si elle y est contrainte, car la baisse de prélèvement proposée par le délégataire correspond à « la prise en charge de l’annuité de la dette de Divonne-les-Bains ». Et doit être vue sur la durée de la délégation, en l’occurrence 20 ans.

Des candidats potentiels à l’exploitation d’un établissement de jeux sur la commune de Divonne se sont déjà fait connaître, ajoute le député-maire, qui ne cache pas être en discussions avancées à ce sujet et se préparer à l’hypothèse d’un changement de délégataire avec une nouvelle DSP. « Je vais me rendre au ministère de l’Intérieur pour qu’on travaille juridiquement sur cette mouture, nous a-t-il déclaré. Il ne faut pas céder, nos communes ne peuvent pas accepter qu’on baisse nos prélèvements ». M. Blanc souligne qu’il est soutenu sur ce point par de nombreux maires qui craignent eux aussi qu’à la faveur d’un renouvellement de DSP, le concessionnaire sortant tente de leur imposer une baisse du prélèvement communal.

« Même si un casino devait ouvrir près du lac, les retombées d'une simple salle de jeux à l'entrée de la ville ne seraient plus comparables ni en terme d'image, ni financièrement », argumente de son côté M. Benhamou. « Le produit des jeux a considérablement sur l’ensemble de la région a considérablement grossi » répond M. Blanc, qui ajoute que M. Benhamou lorsqu’il était arrivé à la tête du Domaine de Divonne lui avait assuré qu’il le ferait revenir dans le Top 5 des casinos français. Divonne pointe aujourd’hui au 13e rang. « A Divonne, en mettant le paquet, ce casino on peut le remonter » conclut M. Blanc. Qui est certains que les candidats potentiels qui se sont manifestés auprès de lui sont prêts à investir pour cela.